ART IN THE SKY in Düsseldorf: Knapp 1.000 Drohnen über dem Rhein

Zur Begrüßung wurde ein Concept Riesling Secco 2023 vom Weingut Eppelmann ausgeschenkt. Antipasti, Käse, Obst und Grillwurst standen während des Abends zur Selbstbedienung bereit. Wir nahmen eine Käseplatte mit an unseren Platz und warteten auf den Beginn der Show.

Die Kunst wartete bereits an Bord

Einige Motive, die später am Himmel erscheinen sollten, waren schon auf dem Schiff zu sehen. An Bord hingen unter anderem eine farbintensive Marilyn-Monroe-Grafik von James Francis Gill und eine Darstellung des Bunnyman.

Ein begleitender Prospekt machte deutlich, dass ein Teil der ausgestellten Arbeiten zugleich als limitierte Grafik vermarktet wurde. Die Veranstaltung verband damit Kunstpräsentation, Drohnentechnik und kommerzielle Inszenierung.

Draußen blieb die Rheinkirmes währenddessen ständig präsent. Musik und Fahrgeschäftsgeräusche kamen über den Fluss, die beleuchteten Anlagen bildeten die Kulisse für das, was über den Rheinwiesen entstehen sollte.

Gegen 22.30 Uhr stiegen die ersten Drohnen auf.

Aus Lichtpunkten werden Bilder

Zunächst waren nur einzelne Lichter zu erkennen. Dann ordneten sie sich zu Linien, Flächen und Figuren. Die Bilder entstanden nicht plötzlich, sondern bauten sich Punkt für Punkt auf.

Begleitet wurde die Inszenierung von einer kraftvollen und sehr gut hörbaren Musik. Bildwechsel, Bewegungen und Ton waren präzise aufeinander abgestimmt. Dadurch entwickelte die Show einen eigenen Rhythmus, obwohl sich viele Motive vergleichsweise langsam formten.

Eine Figur mit Hut erinnerte unverkennbar an Joseph Beuys. Kurz darauf erschien mit dem „Fettstuhl“ auch ein Motiv aus seinem Werk. Der Künstler studierte an der Kunstakademie Düsseldorf und war dort später Professor.

Neben der großen Kunst setzte die Show auf Motive, die für Düsseldorferinnen und Düsseldorfer unmittelbar lesbar waren. Ein Radschläger drehte sich über den Rhein, leuchtende Herzen wurden zur Liebeserklärung an DUS und eine Flasche Schlüssel-Alt ploppte am Nachthimmel auf.

Diese Bilder holten die Inszenierung zurück ins Lokale. Zwischen internationaler Pop-Art und bekannten Kunstfiguren tauchten Symbole auf, die eng mit dem Alltag und dem Selbstbild Düsseldorfs verbunden sind.

Marilyn und der Bunnyman über Düsseldorf

Zu den zentralen Bildern gehörte Marilyn Monroe nach einer Arbeit von James Francis Gill. Ihr Gesicht erschien zunächst aus einzelnen Lichtpunkten, wurde immer deutlicher und stand schließlich wie ein überdimensionales Porträt am Himmel.

Später formten die Drohnen den Bunnyman. Nach Angaben des Produzenten AO Multimedia & Drones handelt es sich um eine gemeinsam mit Johnny Depp entwickelte Arbeit. Die Weltpremiere wurde mit knapp 1.000 hochpräzisen LED-Drohnen realisiert und sollte Düsseldorf als Kunst- und Kulturstadt darstellen.

Dazwischen erschienen Schriftzüge, geometrische Formen und weitere Motive. Manche standen für einige Sekunden beinahe unbeweglich am Himmel, andere drehten sich oder gingen fließend in das nächste Bild über.

Nach einzelnen Szenen wurde an Bord applaudiert. Die Reaktionen blieben jedoch zurückhaltender als bei einem großen Höhenfeuerwerk.

Die Weltpremiere im Video

Schön, präzise und anders als ein Feuerwerk

Stefan und ich hatten einen ähnlichen Eindruck: Die Show war schön anzusehen, technisch präzise und hervorragend mit der Musik synchronisiert. Sie wirkte jedoch weniger unmittelbar und weniger spektakulär als ein großes Feuerwerk.

Der Vergleich ist nicht ganz fair. Feuerwerk arbeitet mit Explosionen, plötzlichen Lichtkaskaden und körperlich spürbarem Schall. Eine Drohnenshow entwickelt ihre Wirkung langsamer. Sie erzählt mit Konturen, Bewegungen und wiedererkennbaren Bildern.

Gleichzeitig wissen wir, warum viele Menschen nach Alternativen zum klassischen Feuerwerk suchen. Feuerwerkskörper verursachen Lärm, Feinstaub und Müll. Haustiere können erschrecken, Wildtiere werden gestört.

In Düsseldorf ist diese Diskussion seit dem vergangenen Jahr zudem mit einer konkreten Erinnerung verbunden.

Der Feuerwerksunfall von 2025

Beim Rheinkirmes-Feuerwerk am 18. Juli 2025 wurden 19 Menschen verletzt, vier von ihnen schwer. Nach Angaben der Bezirksregierung handelte es sich um einen Unfall.

Danach stand die Zukunft des traditionellen Feuerwerks zunächst offen. Kirmeschef Andreas-Paul Stieber erklärte damals, seine persönliche Tendenz gehe nach dem Schock eher gegen eine erneute Durchführung. In der öffentlichen Diskussion rückte damit auch die Frage in den Mittelpunkt, ob Drohnenshows künftig eine Alternative sein könnten.

Für 2026 entschieden sich die Veranstalter schließlich für beide Formate: zwei Drohnenshows und das traditionelle Höhenfeuerwerk.

Für das Feuerwerk wurde ein neues Sicherheitskonzept entwickelt. Die Abschussanlagen sollen in Muldencontainern mit über zwei Meter hohen Seitenwänden stehen und zusätzlich mit Sand fixiert werden. Damit sollen Querschläger verhindert werden.

Vor diesem Hintergrund bekommt „ART IN THE SKY“ eine zusätzliche Bedeutung. Die Drohnenshow ist nicht bloß ein weiteres Unterhaltungsangebot. Sie zeigt, wie ein großes Ereignis über einer Stadt auch ohne Explosionen erzählt werden kann.

Vielleicht erst der Anfang

Unser Eindruck nach dieser Weltpremiere: Solche Drohnenshows stehen noch am Anfang ihrer Entwicklung.

Schon heute können Hunderte Drohnen gemeinsam Figuren, Schriftzüge, Porträts und dreidimensional wirkende Objekte formen. Sie lassen sich präzise mit Musik verbinden und können Motive erzählen, die in einem Feuerwerk nicht möglich wären.

Doch das kreative Feld ist noch deutlich größer.

Wenn die Formationen künftig dichter werden, Übergänge fließender und die erzählten Geschichten komplexer, kann aus der technischen Attraktion eine eigene Form des öffentlichen Spektakels entstehen. Der Himmel wird dabei nicht nur zur Projektionsfläche, sondern zu einem Raum, in dem Bewegung, Kunst, Musik und Stadtgeschichte zusammenkommen.

Wir glauben deshalb, dass Abende wie dieser weniger einen fertigen Endpunkt zeigen als einen Anfang. Die Technik verspricht für die kommenden Jahre noch mehr Kreativität, räumliche Tiefe und Überraschung.

Vielleicht wird eine Drohnenshow der Zukunft nicht mehr mit einem Feuerwerk verglichen werden müssen. Vielleicht entwickelt sie eine vollkommen eigene Bildsprache und eine neue Form des Spektakulären.

Am Freitag erzählt die Show eine andere Geschichte

Am Freitag, 24. Juli 2026, folgt die zweite Produktion von AO Multimedia & Drones. Sie trägt den Titel „Düsseldorf feiert“ und beginnt um 22.15 Uhr.

Nach Angaben des Produzenten wurde die Show vollständig neu entwickelt. Sie soll mit neuen Animationen die Geschichte Düsseldorfs, seiner Menschen, Wahrzeichen und Lebensfreude erzählen. Anschließend folgt das traditionelle Höhenfeuerwerk.

Da ein besonders großer Andrang erwartet wird, empfiehlt die Stadt die Anreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Auf den Rheinbrücken und rund um den Luegplatz werden die Besucherströme nach der Show gezielt gelenkt.

Alle Informationen zu Programm, Anreise, Öffnungszeiten und Sicherheit stehen in unserem NDOZ-Artikel zur Rheinkirmes 2026.

Ein rosafarbener Abschied

Das Bild, das uns am längsten blieb, entstand nicht hoch über Düsseldorf.

Nach ungefähr 25 Minuten kehrten die Drohnen langsam zu ihrem Startplatz auf den Rheinwiesen zurück. Sie verschwanden nicht einfach im Dunkeln. In rosafarbenem Licht senkten sie sich geordnet zum Boden. Die Musik wurde ruhiger, die Bewegungen weicher.

Von unserem Platz auf dem Schiff aus wirkte die Landung wie ein kleiner, präzise choreografierter Abschiedstanz.

Kurz nach 23 Uhr verließen wir die MS Allegra. Trotz Rheinkirmes und gut gefülltem Schiff kamen wir ohne Stau nach Hause.

Vielleicht lag in diesem letzten Bild bereits ein Hinweis auf das Potenzial der Technik: Das Spektakuläre muss nicht immer laut sein.

Manchmal reichen knapp 1.000 rosafarbene Lichtpunkte, die ganz langsam wieder zur Erde zurückkehren.