À table mit Alex: Jetzt koche ich endlich Ottolenghi

Warum ausgerechnet dieses Hähnchen?

Yotam Ottolenghi, geboren in Jerusalem, wurde in London mit seinen Restaurants und Kochbüchern bekannt. Gemüse, Hülsenfrüchte, Kräuter und Gewürze spielen in seiner Küche die Hauptrolle. Seine Rezepte verbinden mediterrane und nahöstliche Einflüsse mit einer gehörigen Portion Neugier.

Wie schön gemeinsames Essen mit vielen unterschiedlichen Aromen sein kann, haben wir kürzlich bei Die Kurve in Düsseldorf-Pempelfort erlebt. Natürlich ist das nicht dieselbe Küche. Aber diese Lust am Teilen gefällt mir. Zu Hause koche ich trotzdem meistens französisch. Mit SIMPLE TOO wollte ich endlich etwas Neues ausprobieren.

Ich suchte etwas für die Familie: unkompliziert, möglichst ohne zusätzliche Beilage, mit überschaubarem Aufwand und Zutaten, die man ohne große Suche bekommt. Außerdem sollte das Essen nicht empfindlich reagieren, wenn jemand später nach Hause kommt.

Meine Wahl fiel auf Mit Kichererbsen confierte Hähnchenschenkel auf Seite 74. Ein Gericht mit Hähnchen, Kichererbsen, Tomaten, Paprika, Zitrone, Knoblauch und Ras el Hanout. Alles kommt in eine große Ofenform.

Laut Buch dauert die Vorbereitung gerade einmal zehn Minuten. Anschließend braucht das Gericht etwa eine Stunde und eine Viertelstunde im Ofen. Das ist nicht schnell im Sinne von „gleich fertig“, aber es bedeutet wenig aktive Küchenarbeit. Und darauf kommt es mir an einem normalen Familientag besonders an.

Die Realität hatte andere Paprika vorgesehen

Als alle Zutaten auf dem Tisch lagen, fiel mir auf, dass ich die falschen Paprika gekauft hatte. Das Rezept sieht längliche Romano- oder Carliston-Paprika vor. Ich hatte ganz normale rote Paprika besorgt. Drei Stück kamen in die Form, für einen vierten war schlicht kein Platz mehr.

Bis zum Abendessen blieb ungefähr anderthalb Stunden Zeit. Noch einmal einkaufen gehen? Wegen der Paprika?

Meine Paprika blieben.

Das war vielleicht sogar der bessere Test für ein Kochbuch, das Einfachheit verspricht. Im Familienalltag beginnt man schließlich nicht von vorne, nur weil eine Gemüsesorte nicht exakt der Vorgabe entspricht.

Auch beim Hähnchen gab es eine kleine Abweichung. Ich verwendete Kikok-Hähnchen ohne Knochen, aber mit Haut. Die sieben Stücke kamen auf die Mischung aus Kichererbsen, Paprika, Tomaten und Zitronenscheiben. Dazu zwei ganze Knoblauchknollen, deren oberes Ende abgeschnitten wird. Was für eine Menge Knoblauch! Aber genau das erwies sich später als eine der besten Ideen des Gerichts.

Die kleinen Schalen gehören übrigens schon länger zu meiner Ottolenghi-Geschichte. Einige bekam ich von jener Freundin geschenkt, die mir damals Jerusalem aus dem Regal zog. Die gelbe Schale fand ich später beim Zakk-Straßenfest in Düsseldorf am Stand von CoKon, meinen Nachbarn im Haus.

Ottolenghi hatte es also längst bis auf meinen Küchentisch geschafft, nur nicht in meine Töpfe.

Als die Form im Ofen stand, war meine Arbeit weitgehend erledigt. Ich musste keine Sauce beaufsichtigen und auch keine weiteren Beilagen vorbereiten. Es blieb Zeit für andere Dinge, während das Essen langsam vor sich hin garte.

Die Überraschung: Zitrone und Knoblauch

Das Ergebnis hat mich tatsächlich überrascht. Besonders die Zitrone. Die dünnen Scheiben waren nach dem Garen weich, fast schmelzend. Ihre Säure hatte nichts Aufdringliches mehr. Sie gab dem Gericht Frische, ohne den Geschmack der anderen Zutaten zu überdecken.

Noch besser war der Knoblauch. Die Zehen ließen sich ganz weich aus der Schale drücken und mit den gegarten Tomaten und dem Bratensaft vermischen. Daraus entstand eine aromatische Sauce, ohne dass ich auch nur einen zusätzlichen Topf gebraucht hätte.

Das Hähnchen blieb saftig, die Haut wurde goldbraun. Die Kichererbsen hatten den Geschmack der Gewürze und des Bratensafts aufgenommen. Ich vertrage Kichererbsen übrigens nicht immer besonders gut. Diesmal hatte ich keinerlei Probleme. Ob das an der langen Garzeit lag, kann ich nicht beurteilen. Das Ras el Hanout selbst blieb im Hintergrund. Die marokkanische Mischung ist warm und leicht süßlich, nicht scharf. Je nach Händler stecken Kreuzkümmel, Koriander, Zimt, Ingwer oder Kardamom darin, manchmal auch Rosenblüten. Im Bratensaft ergab das eine Tiefe, die man keiner einzelnen Zutat zuordnet. Zwei Esslöffel für die ganze Form reichen völlig.

Wir hatten nichts dazu gekocht. Kein Reis, keine Kartoffeln, keinen Salat. Mit Hähnchen, Gemüse und Kichererbsen war das Essen vollständig. Ein Stück Baguette, um die letzten Reste der Sauce aufzutunken, war allerdings sehr willkommen. Ich bin schließlich Französin.

Der Familientest

Das Gericht ergab bei uns vier Portionen. Einer meiner Söhne, der an diesem Abend nicht mit am Tisch saß, sah nur ein Foto und fragte, ob das Hamster seien. Aus der Ferne sahen die Hähnchenstücke offenbar so aus. Am nächsten Mittag war die letzte Portion trotzdem verschwunden.

Das Gericht hat noch einen Vorteil: Es lässt sich gut warmhalten. Gerade wenn nicht alle gleichzeitig am Tisch sitzen, ist das angenehm. Und es ist genau die Art von Essen, die ich mag. Eine große Form in der Mitte des Tisches, jeder nimmt sich, worauf er Lust hat, und niemand muss für den nächsten Gang wieder in der Küche verschwinden.

Was kostet Ottolenghis Familienessen?

„Simple“ bedeutet nicht automatisch „billig“. Das habe ich bei diesem Rezept ebenfalls festgestellt. Vor allem gutes Hähnchen und die große Menge Olivenöl beeinflussen den Preis.

Für mein Kilogramm Kikok-Hähnchen rechne ich mit rund 15 Euro. Die 200 Milliliter Olivenöl kosten bei meiner üblichen Qualität etwa 2,90 Euro. Ich verwende ein spanisches Olivenöl, das ich bei Spanish Garden an der Fichtenstraße in Düsseldorf kaufe. Ein Fünf-Liter-Kanister kostet nach meiner Erinnerung ungefähr 72 Euro. Natürlich lässt sich das Rezept auch mit einem anderen Olivenöl zubereiten.

Bei einem Blick auf die Gemüsepreise Anfang November zeigte sich, wie unterschiedlich die Kosten ausfallen können. Bei REWE kostete ein 400-Gramm-Paket Bio-Paprikamix mit drei roten Paprika 4,99 Euro. Genau diese Menge habe ich für mein Gericht verwendet. Zwei Knoblauchknollen kommen bei einem Stückpreis von 1,29 Euro auf 2,58 Euro. Die Bio-Kichererbsen und die Bio-Zitrone stammten bei mir von Aldi. Hinzu kommen Tomaten, Ras el Hanout, Salz und Pfeffer.

Unter dem Strich ergibt meine überschlägige Rechnung rund 32 Euro für das gesamte Gericht. Das ist kein exakter Kassenbonbetrag, sondern eine Schätzung anhand meiner Zutaten und der beobachteten Ladenpreise. Es geht auch günstiger, etwa mit preiswerterem Hähnchen oder anderen Paprika.

Für mich ist das eine vernünftige Größenordnung für vier Portionen mit guten Zutaten.

Was „SIMPLE TOO“ eigentlich verspricht

Es gibt Kochbücher, die man gerne anschaut, aber selten benutzt. Die Fotografien sind wunderschön, die Rezepte klingen verführerisch, und am Ende kocht man doch wieder das, was man schon kennt. Bei Ottolenghi hatte ich genau diese Sorge. Wer hat an einem ganz normalen Wochentag schon die Zeit, nach einem langen Tag noch stundenlang in der Küche zu stehen?

SIMPLE TOO nimmt diesen Einwand ernst. Das Buch knüpft an den Erfolg von SIMPLE an, enthält aber 135 neue Rezepte. Da ich aus dem Vorgänger bislang nicht selbst gekocht habe, kann ich die beiden Bücher nicht vergleichen. Yotam Ottolenghi und seine Co-Autorin Verena Lochmuller zeigen, wie unterschiedlich unkompliziertes Kochen aussehen kann: Manche Gerichte stehen in weniger als 30 Minuten auf dem Tisch, andere brauchen nur eine Form oder lassen sich gut vorbereiten. Die Hähnchenschenkel zeigen, dass „simple“ nicht unbedingt „schnell“ bedeutet. Eine Stunde und 15 Minuten im Ofen sind eine ganze Weile. Entscheidend ist, dass ich in dieser Zeit kaum etwas tun musste.

Hinter den Rezepten steht die Ottolenghi Test Kitchen, nicht nur ein berühmter Name auf dem Umschlag. Dort werden Ideen ausprobiert und überarbeitet. Nach Angaben des Teams testet Claudine Boulstridge die Rezepte schließlich auch in ihrer eigenen Familienküche. Gerade bei einem Buch, das alltagstauglich sein will, ist das ein wichtiger Gedanke.

Der Aufbau ist angenehm übersichtlich. Das Buch führt vom Frühstück und Brunch über Suppen und kleine Gerichte zu Fleisch, Fisch, vegetarischen Hauptgerichten, Pasta, Beilagen, Salaten und Desserts. Dazu kommen Grundrezepte und Menüvorschläge. Die großen Food-Fotografien helfen bei der Auswahl, zwei Lesebändchen sind tatsächlich praktisch, wenn man zwischen mehreren Rezepten hin- und herblättert.

Für wen lohnt sich das Buch?

Besonders interessant finde ich die Menüvorschläge am Ende. Denn im Familienalltag fehlt nicht immer die Lust aufs Kochen, sondern oft die Idee, was man kochen soll. Ein Rezept auszuwählen ist leicht. Daraus ein Abendessen für mehrere Menschen zu machen, das schmeckt und sich in den Tagesablauf einfügt, ist die eigentliche Herausforderung.

Hier können Vorschläge für unkomplizierte Alltagsessen, ein Essen mit Gästen oder einen Familientisch wirklich helfen. Man muss nicht jedes Gericht einzeln planen und anschließend überlegen, was dazu passen könnte. Und wenn etwas vorbereitet werden kann, bevor die Familie nach Hause kommt, ist das ein zusätzlicher Vorteil.

Natürlich bleiben gewisse Hürden. Nicht jeder hat Ras el Hanout oder Za’atar im Schrank, und mit hochwertigem Hähnchen und gutem Olivenöl ist dieses Essen kein ausgesprochenes Spargericht. Auch ist nicht jedes Rezept in zehn Minuten fertig. Aber die Idee, Geschmack nicht mit komplizierten Abläufen zu verwechseln, hat mein erster Versuch überzeugend eingelöst.

Für Menschen, die gern essen und kochen, aber nicht jeden Abend viel Zeit haben, ist das ein guter Ansatz. Wer ausschließlich ausgesprochen günstige Gerichte mit fünf gewöhnlichen Zutaten sucht, wird nicht mit jedem Rezept glücklich werden.

Fazit: Ottolenghi ist jetzt auch bei mir angekommen

Nach einem Rezept wäre es vermessen, über alle 135 urteilen zu wollen. Aber dieses erste Essen war für mich ein kleiner Coup de foudre. Die weiche Zitrone, der fast cremige Knoblauch, die Gewürze und vor allem die Tatsache, dass ich für ein Essen mit der Familie nicht den ganzen Abend in der Küche verschwinden musste. Drei normale rote Paprika waren am Ende völlig in Ordnung. Selbst der Kommentar mit den Hamstern konnte daran nichts ändern.

Vielleicht ist das die schönste Überraschung an diesem Buch: Ich habe Ottolenghi jahrelang bei anderen gesehen, ohne selbst eines seiner Rezepte auszuprobieren. Dieses Hähnchen wird es bei uns bald wieder geben. Und das nächste Rezept möchte ich auch ausprobieren. Das Buch bleibt in der Küche. Za’atar steht schon auf meiner Einkaufsliste.

À bientôt et bon appétit!

Alex